Los tiempos verbales en inglés

¿Alguna vez has intentado explicar algo en inglés y crees que lo estás haciendo bien hasta que ves la cara que pone la otra persona?

A todos nos ha pasado. Es más común de lo que piensas, y ¡los tiempos verbales tienen la culpa!

Como bien sabemos, aprender los tiempos verbales forma una de las bases esenciales al estudiar inglés. Usar los tiempos correctamente evita malentendidos y asegura que tu mensaje sea claro.

Por lo tanto, es importante pulir tu conocimiento de todos los tiempos verbales en inglés para poder hablar del pasado, del presente y del futuro como nativo. Y aquí te los enseñaremos.

¿Qué son los tiempos verbales en inglés?

El tiempo verbal es una forma del verbo que nos permite expresar cuando pasó un acontecimiento, o cuando alguien hizo algo.

Existen tres tiempos verbales principales en inglés que son los siguientes:

• Pasado
• Presente
• Futuro

¡Así de sencillo!

Los tres tiempos verbales principales y porque los necesitamos

Presente simple en inglés, para hablar de la cotidianidad

En general, cuando empezamos a aprender cualquier idioma, incluyendo nuestra lengua materna, el primer tiempo verbal que aprendemos es el presente. Lo podemos usar para construir oraciones, o comunicar y expresar los deseos básicos que tengamos.

En inglés, el presente simple funciona de forma similar y es de los tiempos verbales más básicos para aprender.

Se usa para hablar de algo que está pasando en este mismo momento, que se realiza de forma habitual o un estado que existe de forma general o actual. En otras palabras, se usa para hablar de la rutina diaria, de la vida cotidiana y estados ‘permanentes’.

Veamos unos ejemplos:

• She lives in Spain - Ella vive en España.
• Bob is a taxi driver - Bob es taxista.
• They are French - Ellos son franceses

¿Cómo formar el presente simple en inglés?

Sustantivo (o pronombre personal) + verbo (tercera persona = s/es) + object.

¡Y ahí lo tienes! Ahora ya sabes cuándo utilizar el presente y cómo se forma. Pasemos al siguiente.

Pasado simple en inglés, la acción o hecho que recordamos

El pasado simple se usa para hablar de algo que ya pasó. Se refiere a una acción ya completada tiempo atrás y, a menudo, la oración contiene un marcador de tiempo que indica cuando el hecho ocurrió.

Lo puedes ver en el siguiente ejemplo:

• John and Sarah bought this house in 2009 - John y Sarah compraron una casa en 2009.

¿Cómo formar el pasado simple en inglés?

Verbos regulares: Verbo + ‘ed’. Si el verbo ya termina en ‘e’, solo se agrega ‘d’:

• Played, corrected, used, moved, finished, called.

Si el verbo termina en un consonante + ‘y’, se borra el ‘y’ y se agrega ‘ied’.

• Tried, studied, cried, emptied.

Verbos irregulares: Hay muchos verbos irregulares en inglés y ¿adivina qué? La mayoría de los verbos más comunes son irregulares y, desafortunadamente, no te queda de otra. Hay que memorizarlos. Sin embargo, se usan tanto que en poco tiempo los dominarás. Aquí hay algunos ejemplos:

• Go = went
• Be = was/were
• Have = had
• Get = got
• Take = took

Cómo formar el futuro en inglés

El futuro es un tiempo verbal que se utiliza para describir un acontecimiento o una acción que aún no ha sucedido y que se espera que ocurra en algún momento.

Vamos a ver un ejemplo:

• This year I will give up smoking - Este año dejaré de fumar.

Se forma con el verbo auxiliar will/shall + el verbo principal, por ejemplo:

• I will go to the party - Iré a la fiesta.
• They shall eat when they arrive - Comerán cuando lleguen.
• He will be here soon - Estará aquí pronto.

¡Ojo!

Existen otras formas para expresar el futuro en inglés, sobre todo cuando hacemos planes, reservaciones o citas.

El futuro con will se usa solamente para hablar de planes espontáneos hechos en el momento de hablar.

Estos son los tres tiempos verbales principales en inglés. ¡Felicidades! Sobreviviste hasta aquí.

Son los pilares que te ayudarán a tener una conversación con otras personas, y entender o escribir textos. Sin embargo, estos tres tienen subtipos de tiempos verbales que se usan para describir el momento exacto en que sucede la acción.

¡Aquí te mostramos todas las variaciones de tiempos verbales que hay! Solo sigue leyendo para conocerlas y mejorar tu habilidad con el inglés.

¿Cuáles son los subtipos de tiempos verbales?

Tiempo verbal continuo: se usa para describir una acción o estado continuo que ocurre dentro de un periodo específico de tiempo. En pocas palabras, es lo que pasa en el presente y continúa sucediendo.

Tiempo verbal perfecto: se refiere a acciones o estados que ocurrieron en el pasado pero siguen teniendo un impacto en el presente. En la mayoría de los casos, estos verbos no van acompañados de marcadores de tiempo. Por el contrario, van acompañados de palabras como ‘yet’, ‘just’, y ‘already.’

Tiempo verbal perfecto continuo: se usa para indicar cuando terminó una acción o estado continuo.

Ya vimos el presente simple, el pasado simple y el futuro simple.

Ahora veamos unos ejemplos de cada subtipo para entender verdaderamente cuántos tiempos verbales existen en inglés.

Presente continuo

El presente continuo se utiliza para hablar de acciones, acontecimientos o condiciones en curso que aún no han terminado.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + verbo auxiliar (is / are) + verbo + ‘ing’ + objeto.

Por ejemplo:

• I’m learning English - Estoy aprendiendo inglés.
• He is playing the guitar - Él está tocando la guitarra.
• They are going to school - Ellos van a la escuela.

Presente perfecto

Este tiempo verbal se emplea para referirse a acciones del pasado que aún influyen en el presente. Por eso no se usan marcadores de tiempo.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + verbo auxiliar (has / have) + participio pasado + objeto.

Por ejemplo:

• I have tried frog legs but I didn’t like them - He probado las ancas de rana pero no me gustaron.
• We have watched that series twice already - Ya hemos visto esa serie dos veces.
• He has finished his homework - Él ha terminado la tarea.

Presente perfecto continuo

El presente perfecto continuo se usa para hablar de una situación que comenzó en el pasado y continúa en el presente.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + verbo auxiliar (has / have) + been + verbo + ‘ing’ + objeto (opcional) + since / for + periodo de tiempo + objeto.

Por ejemplo:

• I have been learning English for many years - Llevo muchos años aprendiendo inglés.
• We have been living in this house since 1993 - Vivimos en esta casa desde 1993.
• He has been saving up to buy a car - El ha estado ahorrando para comprar un coche

Pasado continuo

El pasado continuo se utiliza para describir acontecimientos que fueron constantes y ocurrieron en el pasado. Además, permite describir y ambientar un cuento o una historia que estaba sucediendo.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + verbo auxiliar (was / were) + verbo.

Por ejemplo:

• I was reading my book when I heard a strange noise - Estaba leyendo un libro cuando oí un ruido extraño.
• We were sleeping - Estábamos durmiendo.
• He was watching TV - Él estaba viendo la tele.

Pasado perfecto

El pasado perfecto se utiliza para describir un acontecimiento que ocurrió antes de una acción completada en el pasado.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + verbo auxiliar (had) + participio pasado + objeto.

Por ejemplo:

• She had already left before the fire broke out - Ella ya se había ido antes de que empezara el incendio.
• I came home for dinner but someone had already eaten mine - Vine a casa a cenar pero alguien ya se había comido la mía.
• They had already started by the time I got there - Ya habían empezado cuando llegué.

Pasado perfecto continuo

El pasado perfecto continuo representa cualquier acción o acontecimiento que comienza en el pasado y a veces continúa en otra acción o en otro momento. Además, se usa para indicar un largo periodo de tiempo. Es uno de los subtipos más difíciles de entender, así que primero veremos cómo se forma y luego unos ejemplos de su uso para que no haya duda.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + had been + verbo + ‘ing’ + objeto (opcional) + la duración de la acción.

Por ejemplo:

• We had been playing games for 6 hours when Dad came home - Llevábamos 6 horas jugando cuando papá llegó a casa.
• Brian was tired. He had been training all afternoon - Brian estaba cansado. Había estado entrenando toda la tarde.
• Sarah was angry because she had been waiting for hours - Sarah estaba enojada porque había estado esperando durante horas.

Futuro continuo

El futuro continuo se utiliza para describir una acción en curso que ocurrirá en el futuro. Se usa para describir una acción continua que tendrá lugar en un momento específico en el futuro. En general se usa para hablar de planes o predicciones.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + shall / will be + verbo +’ing’ + objeto.

Por ejemplo:

• He will be visiting us next week - Vendrá a visitarnos la semana que viene.
• Don’t call me at 10. I will be watching my favourite show - No me llames a las 10. Estaré viendo mi programa favorito.
• We will be travelling to Mexico for the whole of August - Viajaremos a México durante todo el mes de agosto.

Futuro perfecto

El futuro perfecto describe una acción que se completará entre ahora y un determinado momento en el futuro, o, en otras palabras, se usa para describir una acción que se espera que ocurra antes de un momento específico en el futuro.

Se usa para hablar de acciones ya completadas antes de un momento específico en el futuro.

Además se usa para hablar de una acción que probablemente se completará antes de un determinado evento.

Por último, se puede usar este tiempo verbal para hablar de una condición o estado de una duración determinada en el futuro.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + shall / will + have + participio pasado + objeto.

Por ejemplo:

• They will have finished the movie before we get home - Habrán terminado la película antes de que lleguemos a casa.
• She will have done everything by now - Ya lo habrá hecho todo.
• By this time tomorrow I will have signed the papers - Mañana a estas horas habré firmado los papeles.

Futuro perfecto continuo

Aunque suene complicado, el futuro perfecto continuo no es tan difícil. Ya tienes la base de este tiempo verbal en los ejemplos anteriores.

Este tiempo verbal se utiliza para describir una acción que se iniciará en el presente y continuará hasta un momento específico en el futuro haciendo énfasis en la duración de esa acción.

En realidad no se usa tan seguido pero, sin embargo, es importante aprenderlo a usar por si lo necesitas.

Se forma de la siguiente manera:

Sujeto + shall / will + have been + verb + ‘ing’ + objeto (opcional) + la duración de la acción.

Por ejemplo:

• By the end of this month I will have been working for this company for ten years - A finales de este mes llevaré diez años trabajando para esta empresa.
• By next year I will have been living here for 25 years - El año que viene habré vivido aquí 25 años.
• This month I will have been studying English for five years - Este mes cumpliré cinco años estudiando inglés.

¡Felicidades!

Llegaste al final de nuestra guía para dominar los tiempos verbales en inglés. ¡Te recomendamos estudiarlos y practicarlos para tener conversaciones en inglés más fluidas!